蘭炭是由原煤經中低溫干餾熱解時揮發分被大量析出，部分硫、氮等元素提前釋放，因此蘭炭硫、氮、灰分、揮發分含量大幅降低，在有害元素大幅降低的同時，仍保留有煤的特性和使用價值，蘭炭直接燃燒，PM 2.5 的一次組分、二次組分以及多環芳烴均遠遠低于煙煤，接近或好于優質無煙煤。蘭炭的PM 2.5 排放量僅為原煤的 1.8%左右，對健康影響最大的多環芳烴（PAHs，空氣中危害最大的致癌、致畸、致突變物質）排放量降低 97%以上，蘭炭SO2 排放因子較原煤降低了 60%，是山西無煙煤的 1/3、寧夏無煙煤的 1/2。對健康影響最大的多環芳烴的排放上，蘭炭的 20 種主要 PAHs 總和排放都處于非常低的水平。其中，蘭炭的 20 種主要 PAHs 總和排放較原料洗塊煤降低達 99.96%。蘭炭在民用及直接分散用煤等缺乏后端環保設施的領域具有極為明顯的減排優勢。北京、河北、山東等地近年來逐步加大蘭炭的采購量，用于散煤替代，蘭炭發揮的減霾治霾作用和優勢越來越明顯。

民用散煤治理是一項長期工程，所以必須要考慮其長期替代性。無煙煤屬于枯竭型資源，供應量不足，且用于民用燃燒領域內，降低了無煙煤應有的作用，是優質資源的巨大浪費。而內蒙古鄂爾多斯地區是與陜西神府地區和新疆地區并稱為中國蘭炭的三大主產區之一，區域內探明的用于生產蘭炭的長焰煤和不粘煤儲量巨大，用其生產的蘭炭替代散煤具有長期可持續性。且蘭炭是低階煤分質分級高效利用方向下的清潔型能源產品，符合國家煤炭清潔高效利用的戰略規劃。將蘭炭用于民用散煤替代，既能發揮煤炭的清潔高效利用功能，又能對中國的煤炭經濟優質化的提升發揮作用。不論是對環境、對老百姓、對煤炭經濟的發展都具有戰略性意義。

從山東、河北各地散煤替代品蘭炭、無煙煤、型煤實際使用效果對比來看，老百姓對蘭炭的評價最高，因為老百姓用煤，除了要考慮環保因素之外，還要考量老百姓炊事取暖的效率問題。蘭炭之所以口碑好：一是燃燒干凈不冒煙，讓家里變干凈了；二是蘭炭起火快、熱量大，幾分鐘就燒開一壺水，熱效率高。有老百姓甚至講到，他使用了一輩子的煤，從沒有見過像蘭炭這么好的東西。目前市場上主流替代品潔凈型煤，雖然具有一定的清潔功效，但是由于其灰分含量大（基本上灰分含量超過20%，有的甚至達到28%），這意味著燃燒使用后，將會產生將近三分之一的灰分，高灰分給老百姓帶來的最直接的影響就是，熱量低而緩慢，無法保障老百姓的正常使用。近幾年山東、河北等地在民用散煤替代中，雖然政府用補貼的形式推廣使用潔凈型煤替代散煤，但是由于上述問題，老百姓滿意度不高，2017年、2018年國內先后有地域發生了老百姓拒絕使用型煤的事件，對政府公信力帶來負面影響，皆由于上述原因所致，政府花了錢，但老百姓滿意度沒有達到期許。而無煙煤在使用中也同樣存在起火慢的問題，燃燒效率遠不如蘭炭，且無煙煤價格更是遠高于蘭炭。

將蘭炭和蘭炭專用爐具配套使用，較傳統爐具，其燃燒效率進一步提高，燃燒費用大幅度降低。以山東“諾春”某型號的蘭炭爐具實際使用“正能”蘭炭燃燒測試結果為例，帶動100平方米的取暖面積時，該爐具48小時僅使用25公斤的蘭炭，其實際燃料費用甚至低于國內眾多地方冬季集中供暖老百姓繳納的取暖費用。所以對于不能享用到集中供暖的居民家庭，具有非常高的性價比。